Biobancos: para que servem coleções de amostras de câncer?

Do mesmo modo, sei quais amostras são de quem viu a doença voltar nesse período”, conta. “E sei quando ocorreu a recidiva, se foi um ano ou dois anos depois”. Assim, os médicos também notam quais tratamentos podem deixar alguém livre da doença por mais tempo. É um aprendizado. Aliás, um aprendizado sem fim. Também são coletadas amostras das metástases que, na sequência, são comparadas com a do tumor original.

“Isso porque um tumor nunca é estático”, explica Victor Piana. “Vamos supor que ele tinha 100 células malignas e que metade delas com a quimioterapia. As dez que sobraram provavelmente possuem vantagens genéticas, que lhes proporcionaram resistência às drogas. Quando voltam a crescer, eu terei um tumor que evoluiu, com 100% de células resistentes. Ou seja, teve um câncer com um comportamento diferente em relação ao do primeiro tumor.”

Nesses casos, as comparações com o material guardado nos biobancos continuam até que se compreendam essas diferenças, encontrando saídas para vencer os novos focos da doença.

Uma rede de biobancos

Para tudo funcionar pra valer, é importante a integração de biobancos espalhados por vários cantos. “Isso fica ainda mais claro no caso de tumores raros, como um ganglioma”, diz Victor Piana, referindo-se a uma doença que representa de ínfimo 0,5% a 2% de todos os cânceres e acometem o cérebro.

“Ora, como são poucos pacientes, eu devo ter, no máximo, dezessete amostras de ganglioma no biobanco do A.C. Camargo. É uma quantidade insuficiente para compreender essa condição. Mas, se um pesquisador juntar esses casos com os do biobanco do Inca (Instituto Nacional de Câncer) e com as amostras de outros países sul-americanos, talvez ele consiga 500 pacientes, o que favorecerá melhores testes e tratamentos.”

A moral é que um biobanco sozinho tem o seu valor. Porém, uma rede de biobancos vale muito mais. Isso foi muito discutido durante um workshop com pesquisadores da Universidade de Oxford, na Inglaterra, promovido pelo Ministério da Saúde e pelo governo americano, com a participação de representantes dos maiores centros de referência em pesquisa em câncer do nosso país. O encontro aconteceu na sede do A.C. Camargo, no final de março. Ali, o assunto foi a criação de uma rede para a criação de vacinas e testes mais simples e mais baratos para detectar a doença precocemente.

“Fortalecer a integração entre os biobancos é, de fato, fundamental para a gente descrever um tumor ou vários tumores com a mesma origem genética, juntando centenas ou milhares de amostras para achar aquilo que é comum nas células malignas e que só elas têm”, afirma o doutor Piana.

Esse ponto em comum, uma vez identificado, poderá se tornar o alvo de uma candidata à vacina, levando o sistema imunológico a reconhecer o “detalhe” para combatê-lo na sua mira. Já fragmentos da célula maligna com essa característica, que terminam sobrando na circulação, serviriam de base para um teste sanguíneo de rastreamento.

“Daria para repetir esse exame de sangue a cada seis meses em quem já teve a doença para fazer uma vigilância, sabendo se o câncer voltou ou não, mesmo quando as imagens ainda não acusarem nada. É o que chamamos de biópsia líquida”, conta o doutor Piana. “Ela, aliás, já é realidade para muitos cânceres, graças às comparações que fazemos a partir do material guardado nos biobancos.”

As vantagens de ser brasileiro

Na visão de Victor Piana, o interesse internacional em trabalhar com os biobancos brasileiros está ligado cada vez mais à diversidade da população do país. “Aqui, temos pessoas de origem alemã, japonesa, chinesa, italiana, polonesa, o que você quiser. E não são poucas”, observa o médico. “Sem contar a população negra, que é diversa em afrodescendentes americanos, e os povos originários.”

Por isso mesmo, dúvidas comuns a europeus e americanos dificilmente na Finlândia funcionaria para todo mundo podem ser respondidas com maior facilidade quando um biobanco brasileiro entra na jogada da ciência.

O desafio é entender o tamanho do que existe estocado nos freezers de biobancos pelo Brasil afora. “Mais do que a quantidade de amostras, precisamos saber o jeito como foram coletadas e até a temperatura com a qual foram armazenadas, se a menos 80º Celsius, o que serviria para alguns estudos, ou a menos 180º, o que daria para análises mais profundas”, explica Victor Piana.

Existe um esforço do Ministério da Saúde, como ficou claro no workshop em março, para tornar nítido o mapa dos biobancos brasileiros e do seu potencial. Esse é o caminho para termos exames de sangue capazes de detectar tumores, vacinas e tratamentos mais acessíveis, que agirão certeiro em seu alvo. O câncer precisa entrar nessa fria.

Fonte: VivaBem UOL