Diagnóstico precoce do câncer de pulmão

O rastreamento do câncer de pulmão consiste na realização de exames para detectar a presença da doença em pessoas que não apresentam sintomas.

No passado, radiografias convencionais do tórax foram utilizadas para esse fim, mas não demonstraram impacto significativo na taxa de sobrevivência da maioria dos pacientes. Por essa razão, não são recomendadas como método de rastreamento do câncer de pulmão.

Nos últimos anos, estudos com tomografias computadorizadas de baixa dose em pessoas com maior risco de desenvolver câncer de pulmão mostraram resultados promissores. Esses exames foram capazes de identificar alterações nos pulmões que poderiam ser malignas. As pesquisas indicaram que o rastreamento com tomografias de baixa dose salvou mais vidas em comparação ao uso de radiografias de tórax. Para indivíduos do grupo de risco, a realização anual desse exame, antes do surgimento de sintomas, reduziu significativamente o risco de morte pela doença.

Razões para fazer o rastreamento em pessoas com risco aumentado para câncer de pulmão

Quando o câncer de pulmão é diagnosticado em estágio inicial, antes de se espalhar, as chances de um tratamento bem-sucedido aumentam. O rastreamento é indicado para fumantes e ex-fumantes que não apresentem sinais ou sintomas da doença.

Geralmente, os sintomas do câncer de pulmão só aparecem em estágios avançados. Mesmo nesses casos, eles podem ser confundidos com outras condições de saúde, como infecções ou os efeitos de longo prazo do tabagismo, o que pode atrasar o diagnóstico. Se você apresentar sintomas suspeitos, procure um médico imediatamente para que exames de imagem possam ser realizados.

Recomendações para o rastreamento do câncer de pulmão da American Cancer Society

As recomendações para o rastreamento do câncer são destinadas a pessoas que atendam aos seguintes critérios:

  • Ter idade entre 50 e 80 anos, com bom estado geral de saúde.
  • Ser fumante ou ex-fumante.
  • Ter pelo menos histórico de tabagismo de 20 anos-maço (por exemplo, 2 maços por dia por 10 anos).
  • Ter recebido aconselhamento para deixar de fumar se for fumante.
  • Ter recebido informações sobre os possíveis benefícios e malefícios, bem como suas limitações.
  • Ter acesso a um local capacitado para realizar o rastreamento e oferecer tratamento, se necessário

Benefícios e possíveis risco do rastreamento

O principal benefício do rastreamento é a redução do risco de morte por câncer de pulmão, uma das principais causas de óbito entre fumantes e ex-fumantes.

Entretanto, é fundamental compreender que nem todos os pacientes que se enquadram nos critérios de rastreamento terão benefícios. O exame não identifica todos os tipos de câncer de pulmão, e nem todos os cânceres detectados serão diagnosticados precocemente.

Além disso, o rastreamento pode revelar outras alterações nos pulmões que não sejam malignas, mas que necessitem de investigação adicional. Isso pode levar à realização de mais exames, como tomografias adicionais ou até procedimentos invasivos, como biópsias pulmonares.

Outros pontos a serem considerados

Para se beneficiar do rastreamento, os pacientes precisam estar em boas condições de saúde, com capacidade física para realizar tratamentos como cirurgias, caso a doença seja diagnosticada. Pacientes com outros problemas de saúde graves podem não se beneficiar do rastreamento e devem evitar os possíveis riscos associados ao exame.

Converse com seu médico sobre seu histórico de saúde e suas condições atuais para decidir se o rastreamento é adequado para você.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 29/01/2024, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.

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