Novidades sobre o tratamento do câncer de mama

Pesquisas sobre o câncer de mama estão em desenvolvimento em diversos centros médicos ao redor do mundo, impulsionando avanços significativos na prevenção e nos tratamentos. 

Abaixo, são destacados alguns dos principais progressos.

Pesquisa clínica sobre câncer de mama

Os ensaios clínicos são estudos de pesquisa cuidadosamente controlados, realizados para obter uma visão mais próxima dos novos tratamentos ou procedimentos promissores. Os estudos clínicos são uma forma de obter um tratamento avançado contra o câncer. Em alguns casos, podem ser a única maneira de obter acesso a tratamentos mais recentes. Também são a melhor maneira para os médicos aprenderem melhores métodos para tratar o câncer. Ainda assim, eles não são indicados para todos as pacientes. Se você quiser saber mais sobre ensaios clínicos adequados para o seu caos, converse com o seu médico.

Causas do câncer de mama

Os estudos continuam mostrando fatores e hábitos do estilo de vida que alteram o risco de câncer de mama. Alguns exemplos incluem:

• Estudos em andamento estão avaliando o efeito dos exercícios, ganho ou perda de peso e dieta no risco de câncer de mama.
• Continuam os estudos sobre o melhor uso dos exames genéticos para mutações no câncer de mama. 
• Os pesquisadores estão explorando como as variações dos genes podem afetar o risco de câncer de mama. Embora cada tenha um impacto pequeno, a soma delas podem resultar em um risco significativo.
• As possíveis causas ambientais do câncer de mama também têm recebido mais atenção nos últimos anos. Embora grande parte da ciência sobre o assunto ainda está em estágios iniciais, essa é uma área de pesquisa ativa.

Prevenção do câncer de mama

Pesquisadores estão avaliando formas de reduzir o risco de câncer de mama, especialmente em mulheres com alto risco de doença. Alguns exemplos:

• Estudos estão analisando se determinados níveis de atividade física, perda de peso ou consumo de certos alimentos, grupos de alimentos ou tipos de dietas ajudariam a reduzir o risco de câncer de mama.
• Alguns medicamentos hormonais, como tamoxifeno, raloxifeno, exemestano e anastrozol, já mostraram reduzir o risco de câncer de mama em mulheres com risco aumentado para a doença. Os pesquisadores continuam estudando quais grupos de mulheres podem se beneficiar mais desses medicamentos.
• Estudos clínicos estão analisando se os medicamentos não hormonais podem reduzir o risco de câncer de mama, como aqueles usados para tratar alterações sanguíneas ou da medula óssea, como o ruxolitinibe.
• Estudos estão analisando vacinas para a prevenção de determinados tipos de câncer de mama em mulheres com alto risco de desenvolver a doença, devido à presença de mutações genéticas hereditárias ou câncer de mama na família.

Biomarcadores

A amostra da biópsia é rotineiramente verificada para os biomarcadores ER, PR e HER2 para ajudar a tomar decisões sobre o tratamento. Um biomarcador é qualquer gene, proteína ou outra substância que possa ser medida no sangue, tecidos ou outros líquidos corporais. Alguns estudos estão analisando se o teste de outros biomarcadores, como HER3, também pode ser útil, mas as pesquisas ainda estão em fase inicial.

O DNA tumoral circulante é o DNA que é liberado na corrente sanguínea quando as células cancerígenas morrem. Identificar e testar esse DNA no sangue para biomarcadores é uma área de estudo. Algumas formas como esse DNA podem ser potencialmente usadas no câncer de mama incluem:

• Localizar novos biomarcadores nas células tumorais que possam significar que o tumor se tornou resistente a tratamentos específicos, como quimioterapia ou terapia-alvo.
• Determinar se um determinado medicamento responderá em um tumor antes de tentar o tratamento.
• Prever se o tumor recidivará em pacientes com câncer de mama em estágio inicial.
• Prever se o tratamento neoadjuvante está respondendo em vez de fazer exames de imagem, como tomografia computadorizada ou ultrassom.
• Determinar se o tumor ou uma condição de mama de alto risco está presente antes que as alterações sejam diagnosticadas em um exame de imagem, como uma mamografia

Exames de Imagem

Novas técnicas de imagem estão sendo desenvolvidas para avaliar as alterações mamárias provenientes do câncer de mama:

• Cintilomamografia (Imagem molecular da mama).
• Mamografia por emissão de pósitrons.
• Imagem por impedância elétrica.
• Elastografia.
• Novos tipos de exames de imagem óptica.

Tratamento do câncer de mama

Nos últimos anos novas terapias-alvo foram aprovadas para o tratamento do câncer de mama. Mas mais e melhores opções de tratamento são necessárias, especialmente para os tumores como o câncer de mama triplo-negativo, para o qual a quimioterapia é a principal opção.

Algumas áreas de pesquisa envolvendo o tratamento do câncer de mama incluem:

• Estudar se fracionamentos menores de radioterapia para câncer de mama em estágio inicial seria tão eficaz quanto os fracionamentos maiores usados mais frequentemente.
• Testar se diferentes tipos de radioterapia, como a radioterapia com feixe de prótons, seria mais eficaz do que a radioterapia convencional.
• Combinar medicamentos, por exemplo, duas ou uma terapia-alvo mais um medicamento imunoterápico ou um medicamento hormonal com uma terapia-alvo, para verificar a eficácia desses tratamentos.
• Encontrar novos medicamentos ou combinações de medicamentos que possam ajudar no tratamento do câncer de mama com metástase cerebral. 
• Testar diferentes medicamentos imunoterápicos para o tratamento do câncer de mama triplo-negativo.
• Administrar vacinas contra o câncer para verificar a eficácia das mesmas.
• Encontrar novas maneiras de tratar as mulheres com câncer de mama hereditário, uma vez que elas têm um risco maior de recidiva da doença.
• Determinar se a quimioterapia é necessária para o tratamento de todas as mulheres com câncer de mama HER2 positivo.
• Encontrar novas opções de tratamento quando o câncer de mama se torna resistente aos tratamentos atuais.

Cuidados de suporte

Os cuidados de suporte ajudam pacientes e cuidadores a controlar os sintomas da doença e os efeitos colaterais do tratamento. Estudos clínicos estão avaliando diferentes medicamentos e técnicas no intuito de melhorar os cuidados de suporte para as pacientes com câncer de mama. Por exemplo, alguns estudos estão verificando:

• Se existem medicamentos mais eficazes ou formas de prevenir os danos que os medicamentos quimioterápicos provocam aos nervos.
• Se medicamentos ou outros tratamentos podem ser úteis para limitar os problemas de memória e outros sintomas cerebrais após a quimioterapia
• Se o uso de determinados medicamentos para o coração ou pressão arterial podem prevenir os danos cardíacos provocados pelos medicamentos frequentemente usados no tratamento do câncer de mama, como doxorrubicina e trastuzumabe
• Se existem medicamentos para melhorar a sensação de cansaço provocada pela doença.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 15/02/2024, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.