O tratamento do câncer infantil vem se sofisticando nas últimas décadas, e muitos casos têm sido curados. Entretanto, esse tratamento pode afetar a saúde das crianças posteriormente, na vida adulta, por isso seus efeitos a longo prazo têm sido uma preocupação nos últimos anos.

Após o término do tratamento, o médico estabelecerá um cronograma de acompanhamento. É importante que as crianças façam exames regulares de seguimento e reestadiamento da doença. Com o passar do tempo, o risco da recidiva diminui e as consultas clínicas passam a ser menos frequentes, mas ainda são importantes porque alguns efeitos colaterais do tratamento tardios podem surgir muitos anos após o término do tratamento.

Atualmente, com os avanços realizados nas diferentes terapias, mais crianças tratadas de câncer sobrevivem até a idade adulta. Mas os tratamentos podem afetar a saúde das crianças mais tarde na vida adulta, portanto, é importante observar os efeitos na saúde conforme elas envelhecem o que se tornou uma preocupação nos últimos anos. Quanto mais cedo os problemas forem reconhecidos, maior a probabilidade deles serem tratados com eficácia.

Os pacientes que tiveram câncer infantil têm um risco aumentado para vários possíveis efeitos tardios e a longo prazo do tratamento. Esse risco depende de uma série de fatores, como o tipo de tumor, os tratamentos recebidos, doses terapêuticas recebidas, bem como a idade na época do tratamento. Os efeitos tardios do tratamento podem incluir:

• Problemas cardíacos ou pulmonares.
• Problemas no desenvolvimento dos ossos.
• Alterações no desenvolvimento sexual e fertilidade.
• Problemas de aprendizagem.
• Desenvolvimento de um segundo câncer mais tarde.

É muito importante discutir as possíveis complicações a longo prazo com a equipe médica que cuida do seu filho, para poder identificar possíveis problemas ou alterações e, se necessário poder tratá-los.

Fonte: American Cancer Society (14/10/2019)