Vivendo com câncer de pele melanoma

Para alguns pacientes com melanoma, o tratamento pode remover ou destruir o câncer, mas chegar ao fim do tratamento pode ser estressante. Ao mesmo tempo em que o paciente se sente aliviado com o término do tratamento, fica a preocupação de uma recidiva ou metástase. Este é um sentimento muito comum para a maioria dos pacientes que tiveram melanoma.

Em outros pacientes, o câncer pode não desaparecer completamente e eles continuarão realizando tratamentos regulares, com imunoterapia, terapia-alvo ou quimioterapia, para tentar manter a doença sob controle. A vida após o câncer significa voltar a realizar suas atividades e também fazer novas escolhas.

Cuidados no acompanhamento

Mesmo quando o tratamento terminar, sua equipe médica ainda irá lhe acompanhar de perto por alguns anos. Por isso, é muito importante comparecer a todas as consultas de acompanhamento. Nessas consultas, o médico sempre o examinará, conversará com você sobre qualquer sintoma que tenha apresentado e poderá pedir alguns exames de laboratório ou de imagem para checar se há algum sinal de recidiva ou se sua doença continua sob controle. 

Além disso, quase todos os tratamentos para o câncer podem apresentar efeitos colaterais. Alguns podem durar apenas alguns dias ou semanas, mas outros podem durar mais tempo. Alguns efeitos colaterais podem não aparecer até mesmo anos após o término do tratamento. Por isso, suas visitas ao médico são um bom momento para fazer perguntas e falar sobre quaisquer alterações ou problemas que você perceba ou preocupações que você possa apresentar.

É importante informar seu médico sobre quaisquer novos sintomas ou problemas, pois eles podem ser provocados pela recidiva do câncer, por uma nova doença ou por um segundo câncer.

Acompanhamento clínico

Para os pacientes sem sinais remanescentes de câncer, muitos médicos recomendam visitas de acompanhamento para um exame físico completo e alguns exames complementares, que podem ser realizados a cada seis a doze meses após o tratamento para verificar uma possível recidiva da doença ou um novo melanoma. Com o passar do tempo, essas consultas de acompanhamento serão realizadas com menos frequência se a doença não apresentar sinais de progressão ou recidiva.

Registros médicos

Por mais que você queira deixar a experiência para trás ao fim do tratamento, é também muito importante que você mantenha arquivados os exames complementares e outros dados da sua jornada com o câncer.

Mantenha sempre cópias dos seguintes documentos: laudo de patologia e de qualquer biópsia ou cirurgia; relatório de alta hospitalar; relatório do tratamento radioterápico; relatórios dos tratamentos com quimioterapia, imunoterapia e terapia-alvo incluindo medicamentos utilizados, doses e tempo do tratamento; e exames de imagem. Eles podem ser úteis para novas consultas de acompanhamento ou para que você busque seus direitos. 

Como diminuir o risco de o câncer progredir ou recidivar?

Se você tem (ou já teve) um melanoma, provavelmente quer saber se existe algo que possa fazer para diminuir o risco de uma recidiva ou um novo câncer. Felizmente, pesquisas mostraram que existem algumas coisas que podem ser feitas para diminuir esse risco.

Sabe-se que as pessoas que tiveram melanoma têm um risco aumentado de desenvolver outro melanoma ou outro tipo de câncer de pele. Por isso, é muito importante limitar a exposição aos raios ultravioleta e fazer o autoexame da pele mensalmente para possíveis sinais do melanoma ou novos cânceres de pele. Os cânceres diagnosticados precocemente são muito mais fáceis de serem tratados.

Adotar comportamentos de vida saudáveis, como não fumar, comer bem e de forma equilibrada, ser ativo e manter um peso adequado também pode ajudar. No entanto, sabemos que estes tipos de alterações nos seus hábitos podem ter efeitos positivos sobre a saúde que podem ir além do risco de melanoma ou outros tipos de câncer.

Suplementos dietéticos

Até o momento, nenhum suplemento dietético mostrou diminuir o risco da progressão ou recidiva do melanoma. Isso não significa que nenhum suplemento ajudará, até porque pode ser necessário caso você esteja com deficiência em algum nutriente. Mas é importante saber que nenhum suplemento serve para tratamento ou prevenção do câncer. 

Se você está pensando em tomar qualquer tipo de suplemento nutricional, converse antes com o seu médico para decidir quais você pode usar com segurança, evitando aqueles que podem ser prejudiciais.

Se o câncer voltar?

Se o melanoma recidivar em algum momento, suas opções de tratamento dependerão da localização da recidiva, de quais tratamentos já foram realizados e de seu estado de saúde geral. 

Risco de um segundo câncer após o tratamento

Os pacientes que tiveram melanoma podem ser afetados por uma série de problemas de saúde. Mas, muitas vezes a sua maior preocupação é enfrentar o câncer novamente. 

Se um câncer volta após o tratamento é chamado de recidiva. Mas alguns pacientes podem desenvolver um novo câncer, o que é chamado de segundo câncer primário. Não importa o tipo de câncer que teve, ainda é possível ter outro (novo) câncer, mesmo depois de sobreviver ao primeiro.

Infelizmente, ter passado por um câncer não significa que você não pode ter um novo câncer. Na verdade, certos tipos de tratamentos contra o câncer até são associados a um maior risco de um segundo câncer. Pacientes de melanoma podem ter um risco aumentado para: 

• Outro tipo de câncer de pele, incluindo melanoma.
• Câncer de glândulas salivares.
• Câncer de intestino delgado.
• Câncer de mama.
• Câncer de próstata.
• Câncer de rim.
• Câncer de tireoide.
• Sarcoma de partes moles.
• Linfoma não Hodgkin.

O segundo tipo de câncer mais comum em pacientes que tiveram melanoma é outro tipo de câncer de pele.

Existem medidas que você pode tomar para reduzir o risco e permanecer o mais saudável possível. Por exemplo, é importante limitar a exposição aos raios ultravioleta, o que pode aumentar o risco de muitos tipos de câncer de pele. Também é importante ficar longe dos produtos do tabaco, fumar pode aumentar ainda mais o risco de alguns tipos de câncer.

Para ajudar a manter a boa saúde, os pacientes também devem:

• Atingir e manter um peso saudável.
• Adotar um estilo de vida fisicamente ativo.
• Consumir uma dieta saudável, com ênfase em alimentos de origem vegetal.
• Limitar o consumo de álcool.

Essas ações também podem reduzir o risco de alguns outros problemas de saúde.

Suporte emocional

Algo que ajuda muito o paciente com melanoma a enfrentar a doença é o apoio e a força que ele recebe. Independentemente de como, o importante é que você encontre em algo ou em alguém essa ajuda, seja nos familiares, nos amigos, em ex-pacientes, em sites sobre a doença, ou até em sua própria fé. Você não precisa passar por tudo isso sozinho, seus familiares e amigos podem e querem ajudar você. Não se feche na doença, esteja disposto a ouvir o que os outros têm a lhe dizer.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 27/10/2023, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.