Sinais e sintomas do câncer de esôfago
Na maioria dos casos, os cânceres do esôfago são diagnosticados devido aos sintomas que o paciente apresenta. O diagnóstico em pessoas assintomáticas é raro e geralmente incidental. Infelizmente, a maioria dos cânceres de esôfago não causam sintomas até que tenham atingido um estágio avançado, quando eles são mais difíceis de serem tratados.
Os sintomas mais frequentes do câncer de esôfago são:
- Dificuldade de deglutição
- Rouquidão.
- Tosse persistente.
- Vômitos.
- Dor óssea, se a doença se disseminou para os ossos.
- Hemorragia.
Ter um ou mais desses sintomas não significa ter câncer de esôfago. Na verdade, muitos desses sintomas são causados por outras condições clínicas. Ainda assim, se você tiver algum desses sintomas, principalmente dificuldade para engolir, é importante que seja acompanhado por um médico para que a causa possa ser diagnosticada e, se necessário, iniciado o tratamento.
Outros sintomas
- Dificuldade de deglutição. O sintoma mais frequente de câncer de esôfago é a dificuldade para engolir, a sensação de que a comida está presa na garganta, denominada disfagia. A disfagia é geralmente um sintoma causado por um câncer já de tamanho considerável. Quando a deglutição se torna difícil, as pessoas costumam mudar a dieta e os hábitos alimentares sem perceber, passam a comer pequenas porções e a mastigar os alimentos lentamente, com mais cuidado e por mais tempo. As pessoas tendem a comer alimentos mais macios, evitando pão e carne. O problema da deglutição pode piorar a ponto de algumas pessoas trocarem os alimentos sólidos por uma dieta líquida.
- Dor no peito. Às vezes, as pessoas queixam-se de dor ou desconforto na parte central do tórax. Algumas pessoas descrevem uma sensação de pressão ou queimação no peito. Esses sintomas são frequentemente causados por outros problemas, como azia, e raramente são vistos como um sinal de que a pessoa possa ter câncer. Engolir pode tornar-se doloroso quando o tumor é volumoso e limita a passagem dos alimentos pelo esôfago.
- Perda de peso. Muitas pessoas com câncer de esôfago perdem peso sem fazer qualquer dieta alimentar. Isso acontece porque os problemas de deglutição não permitem que eles se alimentem adequadamente. Outros fatores incluem uma diminuição do apetite e um aumento no metabolismo próprio do câncer.
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 20/03/2020, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.