Imunoterapia para câncer de ânus
A imunoterapia vem sendo usada como tratamento em vários tipos de câncer e pode ser uma opção no câncer de ânus. Os imunoterápicos são medicamentos que estimulam o sistema imunológico de uma pessoa, a reconhecer e destruir as células cancerosas de forma mais eficaz.
Inibidores do controle imunológico
Uma função importante do sistema imunológico consiste em sua capacidade de atacar as células normais e anormais do corpo. Para fazer isso, ele usa pontos de verificação, as chamadas moléculas de controle imunológico em células imunológicas que precisam ser ativadas (ou desativadas) para iniciar uma resposta imunológica. As células cancerígenas, às vezes, usam esses pontos de controle para evitar serem atacadas pelo sistema imunológico. Os medicamentos imunoterápicos modernos têm como alvo esses pontos de controle, reestabelecendo a atividade destas células da imunidade no combate às células cancerígenas. Esses medicamentos se mostraram úteis contra muitos tipos de câncer nos últimos anos e são promissores para o tratamento do câncer de ânus.
O nivolumabe e o pembrolizumabe são medicamentos que têm como alvo a proteína PD-1, presentes em algumas células imunológicas o que aumenta a resposta imunológica contra as células cancerígenas. Isso pode reduzir o tamanho de alguns tumores ou retardar seu crescimento.
Esses medicamentos podem ser usados em pacientes com câncer de ânus avançado e cuja doença continuou em progressão após o tratamento quimioterápico.
O nivolumabe é administrado por infusão intravenosa, a cada duas ou quatro semanas. O pembrolizumabe é administrado por infusão intravenosa, a cada três ou seis semanas.
Os efeitos colaterais desses medicamentos podem incluir fadiga, tosse, náusea, coceira, erupção cutânea, perda de apetite, constipação, dor nas articulações e diarreia.
Outros efeitos colaterais importantes que podem ocorrer com menos frequência:
- Reações à infusão. Alguns pacientes podem apresentar uma reação alérgica à infusão enquanto recebem os medicamentos. Os sintomas podem incluir febre, calafrios, rubor facial, erupções cutâneas, coceira, sensação de tontura, chiado no peito e dificuldade respiratória.
- Reações autoimunes. Esses medicamentos agem basicamente removendo os freios do sistema imunológico do corpo. Às vezes, o sistema imunológico ataca outras partes do corpo, o que pode provocar problemas importantes nos pulmões, intestinos, fígado, glândulas produtoras de hormônios, rins ou outros órgãos.
É importante comunicar, imediatamente, o aparecimento de qualquer efeito colateral ao seu médico. Se ocorrerem efeitos colaterais importantes, pode ser necessário interromper o tratamento devendo receber altas doses de corticosteróides para inibir seu sistema imunológico.
Para saber mais, consulte nosso conteúdo sobre Imunoterapia.
Para saber se o medicamento que você está usando está aprovado pela ANVISA acesse nosso conteúdo sobre Medicamentos ANVISA.
Para saber mais sobre alguns dos efeitos colaterais listados aqui e como gerenciá-los, consulte nosso conteúdo Efeitos Colaterais do Tratamento.
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 09/09/2020, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.