Exames de imagem para câncer de pele melanoma

Os exames de imagem ajudam a localizar a lesão e são extremamente úteis para determinar a extensão da doença, o que se denomina estadiamento do câncer de pele melanoma. Os exames de imagem, também, podem ser realizados para determinar a resposta do tratamento ou verificar possíveis sinais de recidiva da doença após o tratamento. Os principais exames são:

• Radiografia de tórax

A radiografia de tórax é utilizada para detectar a presença de alguma imagem suspeita de tumor em algum dos pulmões, por exemplo, metástases.

• Ultrassom

Ao contrário da maioria dos exames de diagnóstico por imagem, a ultrassonografia é uma técnica que não emprega radiação ionizante para a formação da imagem. Ela utiliza ondas sonoras de frequência acima do limite audível para o ser humano que produzem imagens em tempo real de órgãos, tecidos e fluxo sanguíneo do corpo. 

Muitas vezes, ele é utilizado para guiar precisamente o posicionamento de uma agulha de biópsia em uma área suspeita de câncer.

• Tomografia computadorizada

A tomografia computadorizada é uma técnica de diagnóstico por imagens que usa a radiação X para visualizar pequenas fatias de regiões do corpo. As imagens são capturadas por meio da rotação do tubo emissor de raios X ao redor do paciente.

A tomografia computadorizada é realizada para diagnosticar se os linfonodos ou órgãos, como o fígado ou pulmões têm metástases do melanoma. Isso permite determinar o estadiamento da doença.

Se for necessária uma biópsia para verificar a disseminação da doença, este exame também pode ser usado para guiar o posicionamento da agulha na amostra de tecido.

• Ressonância magnética

A ressonância magnética é um método de diagnóstico por imagem, que utiliza ondas eletromagnéticas para a formação das imagens. A ressonância é muito útil para diagnosticar a disseminação da doença para o cérebro e a medula espinhal.

• Tomografia por emissão de pósitrons

O PET scan pode mostrar se o tumor se disseminou para os linfonodos ou outros órgãos. Entretanto é mais útil para pacientes com melanoma avançado.

PET scan/CT. Equipamentos especiais podem fazer um PET scan e CT simultaneamente. Isso permite a comparação de áreas de maior radioatividade na PET com a aparência mais detalhada da área na tomografia computadorizada. 

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 27/10/2023, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.