Afinal, refrigerante sem açúcar realmente pode causar câncer?

Acredito que não estou sozinha ao dizer que sou viciado em Coca-Cola Zero. Realmente não há nada como ela para me dar um ânimo durante a tarde. A frescura da lata, o som do gás escapando quando você abre a tampa, a sensação de formigamento das bolhas na língua quando ela toca seus lábios...

Você entenderá por que sinto como se meu mundo tivesse virado de cabeça para baixo com as notícias de que a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), um órgão de pesquisa da Organização Mundial da Saúde (OMS), está prestes a classificar oficialmente o aspartame como "possivelmente carcinogênico".

Veja bem, sempre soubemos que essa era uma possibilidade. O aspartame é um produto químico cerca de 200 vezes mais doce que o açúcar comum e tem sido usado como aditivo em substituição ao açúcar em vários alimentos e bebidas há quase cinco décadas.

Ele se tornou tão popular porque, apesar de sua doçura, tem um valor calórico quase nulo, o que permite que bebidas populares como Coca-Cola Zero e Pepsi Max mantenham suas calorias em zero.

Mesmo grandes instituições de saúde, como a British Heart Foundation, classificaram refrigerantes dietéticos como a terceira bebida mais "saudável", acima de suco de frutas e chá e café com açúcar adicionado. O Cancer Research UK também afirmou anteriormente que "as melhores evidências mostram que adoçantes artificiais, como o aspartame, não aumentam o risco de câncer".

Então, por que a mudança agora? Até o momento, nenhum estudo em grande escala sobre os efeitos do aspartame havia sido realizado. As conclusões da IARC vêm após a revisão de 1.300 estudos sobre a ligação entre o aspartame e o câncer. No entanto, os resultados podem não ser tão alarmantes quanto pensamos.

A IARC utiliza quatro possíveis classificações:

Grupo 1 - Carcinogênico para humanos
Grupo 2A - Provavelmente carcinogênico para humanos
Grupo 2B - Possivelmente carcinogênico para humanos
Grupo 3 - Não classificável

Atualmente, o aspartame está classificado no Grupo 2B ou "possivelmente carcinogênico", o que significa que as descobertas ainda não foram consideradas um risco forte o suficiente para colocá-lo no Grupo 1 ou Grupo 2A. No entanto, isso também não significa que você deva encher sua geladeira com o produto.

"A razão pela qual o aspartame tem sido associado ao câncer é devido à toxicidade envolvida no processamento dele pelo corpo", diz Jessie Jones, Nutricionista da OriGym, para a revista GLAMOUR. "Quando é processado pelo corpo, ele produz metanol, o que causa danos diretos ao fígado. Também produz formaldeído nesse processo, que é diretamente tóxico para as células hepáticas."

Então, onde isso nos deixa, viciados em Coca Zero? Se você tem bebido esse refrigerante por anos, não desanime, é possível abandonar o hábito e até reverter os efeitos de longo prazo que ele pode causar ao seu corpo.

O que significa carcinogênico?
Carcinogênico é o termo usado quando algo tem o potencial de causar câncer. O aspartame foi listado como "possivelmente carcinogênico", o que significa que as evidências ainda não são suficientemente fortes para afirmar que ele é definitivamente carcinogênico. (Vale ressaltar que o tabagismo, bebidas alcoólicas e a radiação ultravioleta foram todos classificados pela IARC no Grupo 1: Carcinogênicos para os seres humanos).

O aspartame está presente em Coca Diet, Coca Zero e Pepsi Max?
O aspartame é um ingrediente principal em muitos refrigerantes dietéticos, incluindo Coca Diet, Coca Zero e Pepsi Max.

Onde mais o aspartame é encontrado?
Além dos refrigerantes dietéticos, o aspartame é encontrado em muitos alimentos básicos encontrados em supermercados, incluindo:

• Adoçantes de mesa
• Chicletes sem açúcar
• Iogurtes lights
• Barras nutricionais
• Pudins sem açúcar
• Sorvetes lights
• Molhos
• Xaropes
• Condimentos

Se você está preocupado com o aspartame, pode verificar se ele está presente em um produto consultando a lista de ingredientes na embalagem, onde ele deve ser listado sob o rótulo de "adoçantes".

Quais poderiam ser os efeitos de longo prazo de consumir aspartame?
"Se você tem bebido refrigerantes dietéticos similares por um longo período, potencialmente expôs o fígado e o restante do corpo a esse estresse oxidativo e toxicidade. Isso poderia significar que você está em maior risco de câncer e outras doenças no corpo devido aos danos em nível celular", diz Jones.

"Você definitivamente deve reduzir o consumo e tentar eliminar completamente esses refrigerantes dietéticos para minimizar o risco. Claro, fazer isso sozinho não significa necessariamente que você está completamente imune, mas você está removendo um dos principais fatores de risco de sua dieta." No entanto, o Dr. Kelvin Fernandez, médico e educador de saúde, diz que os efeitos de longo prazo no corpo podem ser "complexos".

"Os efeitos de longo prazo no corpo podem variar amplamente, dependendo de diversos fatores, como dieta geral, estilo de vida, predisposição genética e muito mais. Embora o consumo excessivo possa levar a problemas de saúde, como obesidade ou cáries dentárias devido à sua acidez, uma ligação com um risco maior de câncer ainda não foi comprovada conclusivamente", acrescenta ele.

Como parar de beber refrigerantes dietéticos?
Decidir se você vai parar de beber refrigerantes dietéticos é uma decisão pessoal. "Se você é alguém que aprecia um Coca Diet de vez em quando, não há evidências que sugiram que você deva eliminá-lo completamente de sua vida", diz Fernandez. "No entanto, é sempre uma boa ideia consumi-lo com moderação, assim como qualquer outro alimento ou bebida. Tenho percebido que, para meus pacientes que desejam reduzir o consumo, muitas vezes é mais fácil diminuir gradualmente em vez de parar abruptamente. Você poderia começar substituindo um Diet Coke por dia por um copo de água ou chá de ervas e, aos poucos, aumentar a partir daí."

Você pode reverter os efeitos do aspartame
Jones afirma que existem duas maneiras de reduzir ou prevenir um estresse oxidativo adicional no corpo, a fim de reverter qualquer dano causado por refrigerantes dietéticos e restaurar as células.

"A primeira é evitar uma exposição adicional à toxicidade contribuinte, cortando o aspartame e outros açúcares de sua dieta tanto quanto possível. Então, você pode aumentar a ingestão de antioxidantes para desintoxicar o corpo de quaisquer efeitos residuais e limpar os radicais livres no corpo", ela sugere.

"Alguns exemplos dos melhores antioxidantes são o beta-caroteno e a luteína. Você pode encontrá-los em alimentos como verduras escuras (couve, espinafre) e em nozes e sementes (especialmente pistaches, que são ricos em luteína). Eles também estão disponíveis em doses muito maiores como suplementos, o que pode ser uma ideia melhor para uma desintoxicação mais intensiva. Se você tem bebido refrigerante por anos e sente que pode estar em risco, fazer esse tipo de desintoxicação pode ser ótimo a curto prazo, enquanto faz mudanças dietéticas a longo prazo."

Fonte: Glamour