À medida que os pesquisadores aprendem mais sobre as mudanças nas células que causam o câncer, eles têm sido capazes de desenvolver novos tipos de drogas que visam atacar receptores específicos.

A terapia-alvo consiste justamente nesse tratamento, que ataca especificamente essas moléculas, que sabidamente estão envolvidas no crescimento e disseminação das células cancerígenas.

Medicamentos que têm como alvo as células cancerígenas com alterações no EGFR

O cetuximabe é um anticorpo monoclonal que tem como alvo o receptor do fator de crescimento epidérmico (EGFR), uma proteína da superfície de certas células que as ajuda a crescer e se dividir. As células cancerígenas de cavidade nasal e seios paranasais têm, muitas vezes, quantidades maiores que o normal de EGFR. Ao bloquear o EGFR, o cetuximabe pode retardar ou impedir o crescimento celular.

O cetuximabe pode ser usado no tratamento de tumores avançados, como aqueles que estão disseminados ou retornam após o tratamento. Pode também ser combinado com a radioterapia ou com medicamentos quimioterápicos, como cisplatina e 5-FU, ou pode ser administrado isoladamente.

O cetuximabe é administrado por infusão intravenosa, uma vez por semana ou em semanas alternadas.

Possíveis efeitos colaterais

Os efeitos colaterais mais frequentes do cetuximabe são erupção cutânea, similar a acne na face e no tórax durante o tratamento, que em alguns casos pode levar a infecções. Outros efeitos colaterais podem incluir cansaço, dor de cabeça, febre e diarreia. Um efeito colateral raro, mas grave do cetuximabe, é uma reação alérgica durante a primeira infusão, e que poderia causar problemas respiratórios e diminuição da pressão arterial. Converse com seu médico sobre quaisquer efeitos que você apresentar para que a causa possa ser identificada e a causa tratada.

Para saber se o medicamento que você está usando está aprovado pela ANVISA acesse nosso conteúdo sobre Medicamentos ANVISA.

Para saber mais sobre alguns dos efeitos colaterais listados aqui e como gerenciá-los, consulte nosso conteúdo Efeitos Colaterais do Tratamento.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 19/04/2021, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.