O carcinoma de células de Merkel é um tipo raro de câncer de pele que começa quando as células de Merkel crescem fora de controle. Como as células são um tipo de células neuroendócrinas, às vezes é denominado carcinoma neuroendócrino da pele. Outro nome para o carcinoma de células de Merkel é carcinoma trabecular.

O carcinoma de células de Merkel é menos comum do que a maioria dos outros tipos de câncer de pele, mas é um dos tipos mais agressivos. Esse tipo de câncer tem maior probabilidade de se disseminar para outras partes do corpo do que outros tipos de câncer de pele, e pode ser muito difícil de ser tratado se já está disseminado.

Esse tipo de câncer se inicia, com mais frequência, em partes do corpo expostas ao sol, como face (o local mais comum), pescoço e braços. Mas, pode começar em qualquer lugar no corpo. No carcinoma de células de Merkel, geralmente, aparecem nódulos ou edema firme, rosa, vermelho ou roxo na pele. Geralmente não são dolorosos, mas podem crescer rapidamente e às vezes formam úlceras ou feridas.

Embora quase todos os carcinomas de células de Merkel comecem na pele, uma pequena porcentagem se inicia em outras partes do corpo, como na parte interna do nariz ou do esôfago.

Fonte: American Cancer Society (09/10/2018)