Se o exame físico e os resultados dos exames de imagem sugerem um diagnóstico de câncer de tireoide, o médico solicitará a realização de outros exames, como:

• Hormônio Tireoestimulante (TSH). Os níveis sanguíneos do TSH podem ser usados para verificar a atividade da glândula tireoide. Um nível de TSH elevado indica que a tireoide não está produzindo hormônios suficientes. Esta informação pode ser usada para decidir quais exames de imagem devem ser solicitados para uma avaliação inicial de um nódulo de tireoide. O nível de TSH é geralmente normal no câncer de tireoide.

• T3 e T4 (Hormônios da Tireoide). Estes são os principais hormônios produzidos pela glândula tireoide. Os níveis desses hormônios também podem ser determinados para ter uma noção da função da glândula tireoide. Os níveis de T3 e T4 são geralmente normais no câncer de tireoide.

• Tireoglobulina. A tireoglobulina é uma proteína produzida pela glândula tireoide. O nível da tireoglobulina no sangue não pode ser utilizado para diagnosticar o câncer de tireoide, mas pode ser útil após o tratamento. A melhor maneira de tratar o câncer de tireoide é a cirurgia, seguida do tratamento com iodo radioativo para destruir quaisquer células remanescentes da tireoide. Estes tratamentos provocam diminuição do nível de tireoglobulina no sangue. Um nível alto da tireoglobulina após o tratamento pode significar que a doença ainda está presente, ou ser um sinal de recidiva.

• Calcitonina. A calcitonina é um hormônio que ajuda a regular a forma como o corpo utiliza o cálcio. Ela é produzida pelas células C da tireoide, onde pode se desenvolver o câncer medular de tireoide. Se existe uma suspeita de câncer medular de tireoide ou se a pessoa tem um histórico familiar da doença, podem ser solicitados exames dos níveis de calcitonina.

• Antígeno Carcinoembrionário (CEA). Pacientes com câncer medular de tireoide têm, frequentemente, níveis sanguíneos elevados do antígeno carcinoembrionário (CEA). Exames do CEA, algumas vezes podem ajudar a diagnosticar esse tipo de câncer.

Outros Exames de Sangue

Outros exames de sangue também podem ser realizados, por exemplo, se o paciente vai fazer uma cirurgia, exames serão solicitados para verificar o nível das taxas sanguíneas, possíveis distúrbios hemorrágicos e a função hepática e renal.

O câncer medular de tireoide pode ser devido a uma síndrome genética que também causa o feocromocitoma, que pode provocar problemas com a anestesia durante a cirurgia. Dessa forma, os pacientes com câncer medular de tireoide são testados para diagnosticar a presença (ou não) do feocromocitoma, antes da cirurgia. Isso pode envolver análises de sangue para epinefrina (adrenalina), um hormônio relacionado denominado noradrenalina, e/ou exames de urina para seus produtos de degradação (chamados metanefrinas).

Fonte: American Cancer Society (15/04/2016)