Diagnóstico da disseminação do câncer de mama em homens

Quando o câncer de mama é diagnosticado, dependendo dos sintomas apresentados, do tamanho do tumor, se a doença está disseminada, se acomete os linfonodos, um ou mais dos exames abaixo podem ser realizados. Esses exames não são feitos para o câncer de mama em estágio inicial.

• Radiografia de tórax

O exame de raios X é realizado se existe alguma suspeita que o câncer de mama se disseminou para os pulmões.

• Tomografia computadorizada

A tomografia computadorizada é uma técnica de diagnóstico por imagem que utiliza a radiação X para visualizar pequenas fatias de regiões do corpo, por meio da rotação do tubo emissor de raios X ao redor do paciente. Esse exame é usado para ver se a doença se disseminou para outros órgãos.
 
Muitas vezes a tomografia computadorizada é utilizada para guiar precisamente o posicionamento de uma agulha de biópsia em uma área suspeita de câncer.

• Ressonância magnética

A ressonância magnética é um método de diagnóstico por imagem, que utiliza ondas eletromagnéticas para a formação das imagens. A ressonância magnética produz imagens que permitem determinar o tamanho do tumor, bem como a presença de metástases. É útil para examinar o cérebro e a medula óssea.

• Ultrassom

A ultrassonografia da mama possibilita identificar lesões que não podem ser visualizadas na mamografia, quando a mama é densa, e também permite distinguir, por exemplo, se a lesão é sólida ou cística. Esse exame pode ser usado para diagnosticar o câncer de mama, mas também pode ser usado para diagnosticar a disseminação da doença para outros órgãos.

• Cintilografia óssea

Esse exame é realizado se o paciente apresenta dores ósseas que possam ser provocadas por metástases nos ossos. Pode ser mais útil do que os raios X convencional porque mostra todos os ossos no corpo e as pequenas áreas de disseminação da doença não visualizadas em radiografias simples.
 
As áreas das lesões ósseas aparecem como pontos escuros na imagem do esqueleto. Esses pontos podem sugerir a presença de câncer metastático. No entanto, outras doenças, como por exemplo, a artrite apresenta o mesmo padrão de imagem. Para diferenciar o resultado de outras doenças são solicitados exames adicionais de imagem, como radiografias simples, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.

• Tomografia por emissão de pósitrons 

A tomografia por emissão de pósitrons mede variações nos processos bioquímicos, quando alterados por uma doença, e que ocorrem antes que os sinais visíveis da mesma estejam presentes em imagens de tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
 
Os radiofármacos, ou moléculas marcadas por um isótopo radioativo, são administrados ao paciente, por via venosa, antes da realização do exame. Como as células cancerígenas se reproduzem muito rapidamente, e consomem muita energia para se manterem em atividade, o exame aproveita essa propriedade. Moléculas de glicose, que são energia pura, são marcadas por um radioisótopo e injetadas nos pacientes. Como as células de tumores são ávidas da energia proveniente da glicose, esta vai concentrar-se nas células cancerígenas, onde o metabolismo celular é mais intenso. Alguns minutos depois da administração de glicose é possível fazer um mapeamento do organismo, produzindo imagens do interior do corpo.
 
O PET scan permite determinar se o câncer se disseminou para os linfonodos ou outras estruturas e órgãos do corpo.
 
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 27/04/2018, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.