A maioria dos cânceres colorretais são adenocarcinomas. Esses cânceres se iniciam nas células que produzem o muco que lubrifica o interior do cólon e do reto. Alguns subtipos de adenocarcinoma, como anel de sinete e mucinoso, têm pior prognóstico do que outros subtipos de adenocarcinoma.

Existem vários tipos de câncer que se iniciam no cólon ou no reto:

• Tumores carcinoides. Esses tumores começam nas células do intestino que produzem hormônios específicos.
   
• Tumores estromais gastrointestinais (GIST). Começam a partir de células específicas na parede do intestino denominadas células intersticiais de Cajal. Esses tumores podem ser encontrados em qualquer parte do trato digestivo e são raros no cólon.
   
• Linfomas. São cânceres das células linfáticas como dos linfonodos, mas também podem se iniciar no cólon, no reto ou em outros órgãos.
   
• Sarcomas. Esses tumores podem se iniciar nos vasos sanguíneos, no tecido muscular ou conjuntivo na parede do cólon e do reto. Os sarcomas do cólon ou do reto são raros.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 29/06/2020, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.