Quando o câncer de cólon ou reto se dissemina e existem pequenos tumores no fígado ou nos pulmões, essas metástases podem ser removidas por cirurgia ou por outras técnicas, como a ablação ou embolização.

A ablação e a embolização são opções de tratamento para pacientes cujos tumores metastáticos recidivam após a cirurgia, para tumores que não podem ser curados com cirurgia ou para pacientes que não podem fazer a cirurgia por outros motivos clínicos. Isso pode aumentar a sobrevida do paciente, além de também poder tratar outros problemas, como a dor causada pela doença.

Na maioria dos casos, os pacientes não precisam ficar internados para a realização desses tratamentos.

Ablação

As técnicas de ablação são usadas para destruir tumores pequenas (até 4 cm) sem removê-los com cirurgia. Existem diferentes técnicas de ablação:

• Ablação por radiofrequência. A ablação por radiofrequência utiliza ondas de rádio de alta energia para destruir os tumores. Este procedimento é geralmente guiado por tomografia computadorizada ou ultrassom.
   
• Ablação por micro-ondas. Este método é usado para tratar a disseminação da doença para o fígado, com auxílio de exames de imagem ​​para guiar a sonda (similar a uma agulha) no tumor. Nesta técnica, micro-ondas eletromagnéticas criam altas temperaturas para destruir rapidamente os tumores. Este tratamento é usado no tratamento de tumores de até 6 cm de diâmetro.
   
• Ablação com etanol. Também conhecido como injeção percutânea de etanol, este procedimento injeta álcool concentrado diretamente no tumor para destruir células cancerígenas. Isso geralmente é realizado através da pele utilizando uma agulha, guiada por ultrassom ou tomografia computadorizada.
   
• Criocirurgia. A criocirurgia destrói o tumor congelando-o com uma sonda metálica. Esta sonda é guiada até o tumor por ultrassom. Em seguida, gases muito frios são passados através da sonda para congelar o tumor, destruindo as células cancerígenas. Este método pode tratar tumores maiores, mas requer anestesia geral.

Efeitos colaterais da ablação

Os possíveis efeitos colaterais após a ablação incluem:

• Dor abdominal.
• Infecção.
• Febre.
• Sangramento na cavidade torácica ou abdominal.
• Exames hepáticos anormais.

Complicações mais graves não são comuns, mas são possíveis.

Embolização

A embolização é um procedimento que injeta substâncias para obstruir ou reduzir o fluxo de sangue para as células cancerígenas no fígado.

A embolização é uma opção para pacientes com tumores maiores que 5 cm que não podem ser tratados com ablação. A embolização reduz parcialmente o fornecimento de sangue para o tecido hepático normal, não sendo uma boa opção para pacientes com o fígado danificado por doenças como hepatite ou cirrose.

Existem 3 tipos principais de procedimentos de embolização para tratar o câncer de cólon ou reto que se disseminou para o fígado:

• Embolização da artéria hepática. Neste procedimento, é inserido um cateter na artéria da coxa, que é guiado até o fígado. Um corante é geralmente injetado na corrente sanguínea para permitir ao médico guiar o caminho do cateter por raios X. Quando o cateter está posicionado, pequenas partículas são injetadas dentro da artéria. A embolização arterial também é chamada de embolização transarterial.
   
• Quimioembolização. A quimioembolização, também conhecida como quimioembolização transarterial, combina a embolização com quimioterapia. Na maioria das vezes, isso é feito usando pequenas cápsulas que liberam um medicamento quimioterápico ou por administração da quimioterapia diretamente através do cateter na artéria.
   
• Radioembolização. Esta técnica combina embolização com radioterapia. Consiste na administração por injeção de microesferas revestidas com ítrio-90 na artéria hepática. Uma vez infundidas, as esferas se alojam nos vasos sanguíneos próximos ao tumor, onde liberam pequenas quantidades de radiação no local do tumor por alguns dias. A radiação emitida tem curto alcance, de modo que seus efeitos se limitam ao tumor.

Efeitos colaterais da embolização

As possíveis complicações após a embolização incluem:

• Dor abdominal.
• Febre.
• Náuseas.
• Infecção no fígado.
• Inflamação da vesícula biliar.
• Coágulos sanguíneos no fígado.
• Exames hepáticos anormais.

Complicações mais graves não são comuns, mas são possíveis.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 29/06/2020, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.