Radioterapia para linfoma não Hodgkin em crianças

O tratamento radioterápico utiliza radiações ionizantes para destruir ou inibir o crescimento das células anormais que formam um tumor. A radioterapia já foi um tratamento frequente para crianças e adolescentes com linfoma não Hodgkin, mas com os novos tratamentos e medicamentos mais eficazes, tem sido menos usada.

A radioterapia pode ser realizada em alguns casos, como:

• Simultaneamente com a quimioterapia, quando o linfoma atingiu o cérebro ou a medula espinhal.
• Como uma forma de tratamento urgente em crianças com sintomas provocados por grandes tumores no tórax.
• Como parte do tratamento para as crianças que estão recebendo quimioterapia em altas doses e um transplante de células-tronco.
• Para aliviar os sintomas provocados pelo linfoma em órgãos internos.

O tratamento radioterápico do linfoma não Hodgkin é realizado com feixes de radiação externos, focados no órgão alvo. O procedimento em si é indolor. Antes do início do tratamento é feito o planejamento do tratamento, que leva em conta detalhes da anatomia do paciente, determina os ângulos que serão utilizados para a entrada do feixe de radiação, e a dose adequada.

O tratamento consiste em irradiar o órgão alvo com doses fracionadas, e é realizado cinco vezes por semana, durante algumas semanas. O tempo do tratamento é de alguns minutos, embora o tempo de posicionamento do paciente no aparelho onde é feita a radioterapia seja um pouco mais demorado.

Possíveis riscos e efeitos colaterais

Os efeitos colaterais da radioterapia dependem do local irradiado e da dose de radiação. Alguns pacientes têm alterações cutâneas semelhantes a queimaduras solares, que desaparecem lentamente. Outros possíveis efeitos colaterais a curto prazo incluem fadiga, boca seca, náuseas, vômitos ou diarreia.

Muitas vezes, estes efeitos desaparecem pouco tempo após o término do tratamento.

Os possíveis efeitos colaterais a longo prazo da radioterapia em crianças e adolescentes podem ser importantes e podem ocorrer após alguns anos do término do tratamento:

• Danos devido à radioterapia na região do tórax, como lesões pulmonares, lesões cardíacas, risco de câncer de pulmão e de câncer de mama.
• A radioterapia no cérebro pode provocar dores de cabeça e problemas como perda de memória, alterações de personalidade e dificuldade de aprendizagem na escola.
• A radioterapia na região do abdômen em meninas pode provocar danos aos ovários, o que pode levar a ciclos menstruais anormais ou problemas para engravidar ou ter filhos mais tarde.
• A radioterapia em outras partes do corpo pode atrasar o crescimento da criança ou aumentar os riscos de determinados tipos de cânceres, como os de músculo, osso ou do trato digestivo.

Devido a esses possíveis efeitos a longo prazo, os médicos tentam evitar o uso da radioterapia em crianças ou sempre que possível limitar as doses administradas.

Para saber mais, consulte nosso conteúdo sobre Radioterapia.

Para saber mais sobre alguns dos efeitos colaterais listados aqui e como gerenciá-los, consulte nosso conteúdo Efeitos Colaterais do Tratamento.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 10/08/2021, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.