O tratamento radioterápico utiliza radiações ionizantes para destruir ou inibir o crescimento das células anormais que formam um tumor. A radioterapia geralmente não faz parte do tratamento principal para pacientes com leucemia linfoide aguda, mas é administrada em determinadas situações:

• Para tratar a disseminação para o cérebro, líquido cefalorraquidiano ou para os testículos.
• Para irradiar o corpo todo antes de um transplante de células-tronco.
• É usada (raramente) para reduzir um tumor que pressiona a traqueia, provocando problemas respiratórios.
• Pode ser usada para diminuir dores ósseas, se a quimioterapia não estiver respondendo.

A radioterapia externa é o tipo de tratamento utilizado com mais frequência para a leucemia linfoide aguda. O procedimento é indolor. Cada tratamento dura apenas alguns minutos, embora o tempo de posicionamento do paciente na mesa de tratamento, normalmente leva mais tempo.
 
Os efeitos colaterais dependem do local irradiado e da dose de radiação, podendo incluir:

• Fadiga.
• Reações cutâneas.
• Perda de cabelo.
• Náuseas e vômitos.
• Diarreia.
• Aftas e problemas de deglutição.
• Dor de cabeça.
• Diminuição das taxas sanguíneas.

Esses efeitos tendem a desaparecer com o término do tratamento.
 
Para saber mais, consulte nosso conteúdo sobre Radioterapia.
 
Para saber mais sobre alguns dos efeitos colaterais listados aqui e como gerenciá-los, consulte nosso conteúdo Efeitos Colaterais do Tratamento.
 
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 17/10/2018, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.