Imunoterapia para câncer de glândulas salivares
A imunoterapia vem sendo usada como tratamento em vários tipos de câncer e pode ser uma opção para o câncer de glândulas salivares. Os imunoterápicos são medicamentos que estimulam o sistema imunológico de uma pessoa, a reconhecer e destruir as células cancerosas de forma mais eficaz.
Inibidores do controle imunológico
Uma função importante do sistema imunológico consiste em sua capacidade de atacar as células normais e anormais do corpo. Para fazer isso, ele usa pontos de verificação – as chamadas moléculas imunológicas que precisam ser ativadas (ou desativadas) para iniciar uma resposta imunológica. As células cancerígenas usam, às vezes, esses pontos de controle para evitar serem atacadas pelo sistema imunológico. Os medicamentos imunoterápicos que têm como alvo esses pontos de controle podem ser usados no tratamento de alguns cânceres de glândulas salivares.
Inibidor de PD-1
O pembrolizumabe tem como alvo o PD-1, uma proteína nas células T do sistema imunológico que normalmente impede que elas ataquem outras células do corpo. Ao bloquear o PD-1, aumenta a resposta imune contra as células cancerígenas. Isso muitas vezes pode diminuir o tamanho do tumor ou retardar seu crescimento.
O pembrolizumabe pode ser uma opção para o tratamento de alguns cânceres de glândulas salivares avançado, geralmente após outros tratamentos terem sido tentados ou quando nenhuma outra boa opção de tratamento estiver disponível e se as células cancerígenas tiverem uma carga mutacional tumoral alta (TMB-H), ou seja, as células cancerígenas têm muitas mutações genéticas.
Esse medicamento é administrado por infusão intravenosa a cada três ou seis semanas.
Possíveis efeitos colaterais dos inibidores do controle imunológico
Os efeitos colaterais desses medicamentos podem incluir fadiga, tosse, náusea, erupção cutânea, falta de apetite, constipação e diarreia.
Outros efeitos colaterais importantes podem ocorrer com menos frequência.
Reação à infusão. Alguns pacientes podem ter reação à infusão enquanto recebem o medicamento, similar a uma reação alérgica, o que pode incluir febre, calafrios, rubor facial, erupções cutâneas, coceira, tontura e problemas respiratórios.
Reação autoimune. Esses medicamentos agem basicamente removendo uma das proteções que impede o sistema imunológico de atacar outras partes do corpo Eventualmente, isso pode levar a problemas sérios nos pulmões, intestinos, fígado, glândulas produtoras de hormônios, rins ou outros órgãos.
É importante comunicar, imediatamente, quaisquer novos efeitos colaterais ao médico. O tratamento pode precisar ser interrompido, e o paciente irá receber altas doses de corticosteroides para suprimir o sistema imunológico.
Para saber mais, consulte nosso conteúdo sobre Imunoterapia.
Para saber se o medicamento que você está usando está aprovado pela ANVISA acesse nosso conteúdo sobre Medicamentos ANVISA.
Para saber mais sobre alguns dos efeitos colaterais listados aqui e como gerenciá-los, consulte nosso conteúdo Efeitos Colaterais do Tratamento.
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 18/03/2022, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.