Pessoas com dor oncológica, muitas vezes, percebem que sua dor muda ao longo do dia e que pode ser diferente de um dia para o outro. Manter o controle da dor e seus sintomas e relatá-los ao seu médico ajuda-o a entender o que você está sentindo e identificar seu tipo de dor.

Existem diferentes tipos de dor e nem sempre a dor é devido ao câncer. O tipo da dor determina o tipo de medicamento a ser prescrito ou o tipo de tratamento a ser realizado.

• Dor aguda. A dor aguda é intensa e dura um tempo relativamente curto. É mais um sintoma de que o corpo está sendo ferido de alguma forma. Essa dor geralmente desaparece com a cicatrização do ferimento.
   
• Dor crônica ou persistente. A dor crônica ou persistente dura um longo período de tempo. Pode variar de leve a severa. A dor é considerada crônica se durar mais de 3 meses. A dor crônica pode atrapalhar a vida do paciente se não for bem tratada.
   
• Dor disruptiva. A dor disruptiva é um sinalizador de que a dor se apresenta apesar de estar tomando analgésicos regularmente para controlar a dor crônica. Chama-se dor disruptiva porque "rompe" o alívio da dor que se sente com analgésicos. Como regra, aparece de forma rápida, dura até uma hora e a sensação é muito parecida com a dor crônica, exceto que é mais intensa. Pode acontecer várias vezes ao dia, mesmo quando a dor crônica é controlada com medicamentos. A dor disruptiva geralmente tem a mesma causa que a dor crônica. Pode ser do câncer propriamente dito ou pode estar relacionada ao tratamento da doença. Algumas pessoas têm dor disruptiva ao fazer uma determinada atividade, como andar ou se vestir. Para outros, isso acontece inesperadamente, sem nenhuma causa específica. É importante gerenciar esse tipo de dor, uma vez que a dor disruptiva não é controlada por doses regulares de analgésicos. Geralmente é tratada com uma dose adicional de analgésicos para dor ou um tipo específico de medicamento.