A quimioterapia utiliza medicamentos anticancerígenos para destruir as células tumorais. Por ser um tratamento sistêmico, a quimioterapia atinge não somente as células cancerígenas senão também as células sadias do organismo. De forma geral, a quimioterapia é administrada por via venosa, embora alguns quimioterápicos possam ser administrados por via oral.

Muitos medicamentos quimioterápicos podem ser usados no tratamento de pacientes com doença de Castleman multicêntrica. Os medicamentos usados com mais frequência incluem:

• Carmustina.
• Cladribina.
• Clorambucil.
• Ciclofosfamida.
• Doxorrubicina.
• Etoposido.
• Melfalano.
• Vinblastina.
• Vincristina.

Muitas vezes, vários medicamentos podem ser administrados em combinações, da mesma forma como as utilizadas no tratamento do linfoma. Como a doença de Castleman é rara, não há muita informação sobre qual tratamento quimioterápico é a melhor opção ou tem uma melhor resposta terapêutica.

A quimioterapia é administrada em ciclos, com cada período de tratamento seguido por um período de descanso, para permitir que o corpo possa se recuperar. Cada ciclo de quimioterapia dura em geral algumas semanas.

Possíveis Efeitos Colaterais

Os medicamentos quimioterápicos atacam as células que se dividem rapidamente, razão pela qual agem sobre as células cancerígenas. Mas outras células no corpo, como as da medula óssea, revestimento da boca, do trato digestivo e os folículos pilosos, também se dividem rapidamente, e são susceptíveis de serem afetadas pela quimioterapia, o que pode provocar efeitos colaterais.

Os efeitos colaterais da quimioterapia dependem do tipo de medicamento, da dose administrada e do tempo de tratamento. Os efeitos colaterais mais comuns incluem:

• Perda de cabelo.
• Feridas na boca.
• Perda de apetite.
• Náuseas e vômitos.
• Infecção, devido a diminuição dos glóbulos brancos.
• Hematomas e hemorragia, devido a diminuição das plaquetas.
• Fadiga, devido a diminuição dos glóbulos vermelhos.

A maioria dos efeitos colaterais são temporários e desaparecem após o término do tratamento.

Certos medicamentos quimioterápicos podem ter outros efeitos colaterais mais específicos. Alguns órgãos podem ser danificados por determinados quimioterápicos, como rins ou o coração. Alguns dos medicamentos utilizados no tratamento da doença de Castleman podem causar danos aos nervos, o que se conhece como neuropatia periférica, levando a problemas como dormência e formigamento nas mãos e pés.

Se ocorrerem efeitos secundários importantes, a dose de quimioterapia pode ser reduzida ou o tratamento interrompido, pelo menos por um curto período de tempo. O seu médico o acompanhará atentamente e ajustará as doses sempre que necessário, pois alguns efeitos colaterais podem ser permanentes.

Fonte: American Cancer Society (23/05/2016)