Perda de Apetite

O tratamento do câncer tem por finalidade a cura ou alívio dos sintomas da doença. Os tratamentos com medicamentos (quimioterapia, terapia alvo, hormonioterapia), cirúrgicos e radioterápicos podem provocar efeitos colaterais que variam de paciente para paciente dependendo de múltiplos fatores, podendo ser diferentes quanto a intensidade e duração. Alguns pacientes poderão apresentar efeitos colaterais mais severos, outros mais leves ou mesmo não apresentar qualquer efeito colateral. Em caso de você apresentar algum efeito colateral devido ao tratamento que está realizando procure imediatamente seu médico para receber as orientações necessárias para seu caso.

Alterações no apetite são comuns em pessoas com câncer ou em tratamento da doença. Pessoas com falta de apetite ou perda de apetite podem comer menos que o habitual, não sentirem fome ou se sentirem saciados após comer apenas uma pequena quantidade. A perda de apetite progressiva pode levar à perda de peso, desnutrição e perda da massa muscular.

Causas

Certos tipos de câncer, como de ovário, pâncreas e estômago, geralmente podem causar perda de apetite, por afetarem o metabolismo. A perda de peso relacionada ao câncer pode ser grave porque a pessoa também perde massa muscular. A perda de apetite também ocorre em 80% a 90% das pessoas com câncer avançado. As razões para a perda de apetite incluem:

• Alterações no metabolismo.
• Saciedade precoce.
• Outros sintomas de câncer, por exemplo, dor.
• Quimioterapia.
• Imunoterapia.
• Sedativos.

Além disso, o tratamento radioterápico ou cirúrgico dos órgãos gastrintestinais, como estômago ou intestino, também podem causar perda de apetite.

Os efeitos colaterais relacionados à quimioterapia e radioterapia que podem causar perda de apetite incluem:

• Náuseas e vômitos.
• Úlceras e dor na boca.
• Boca seca.
• Dificuldade para deglutir.
• Dificuldade para mastigar.
• Alterações no paladar e olfato.
• Dor.
• Fadiga.
• Depressão

Manejo

O primeiro passo no tratamento da perda de apetite é tratar a causa subjacente. O tratamento de feridas na boca, boca seca, dor ou depressão ajudam a melhorar o apetite. O tratamento adicional para perda de apetite associada à perda de peso pode incluir medicamentos estimulantes do apetite, suplementos nutricionais e alimentação por sonda.

Embora você possa não sentir vontade de comer, é importante lembrar que uma alimentação adequada e a manutenção do peso saudável são fundamentais para sua recuperação. Comer bem ajuda a lidar melhor, física e emocionalmente, com os efeitos colaterais do tratamento. Algumas dicas úteis para a manutenção da nutrição adequada, quando o apetite é ruim:

• Faça de cinco a seis pequenas refeições por dia.
• Se houver momentos do dia em que a apetite é maior, aproveite para alimentar-se, sem restrições.
• Consuma petiscos nutricionais, ricos em calorias e proteínas.
• Mantenha os alimentos preferidos à mão para beliscar.
• Introduza calorias e proteínas aos alimentos adicionando molhos, manteiga, queijo, pasta de amendoim, creme e nozes.
• Beba líquidos entre as refeições e não durante as refeições.
• Escolha bebidas nutritivas, como milk-shakes.
• Peça aos familiares e amigos para preparar seus alimentos quando estiver cansado.
• Procure fazer suas refeições em ambientes agradáveis e em companhia dos familiares ou amigos.
• Coma alimentos frios ou em temperatura ambiente para diminuir o odor e reduzir o paladar.
• Se houver perda de paladar, adicione temperos e condimentos aos alimentos para torná-los mais atrativos.
• Pergunte ao médico como aliviar os sintomas gastrointestinais, como náuseas, vômitos e constipação.
• Faça exercícios leves, como caminhadas curtas, cerca de uma hora antes das refeições para estimular o apetite.