O timo é um órgão linfático situado na parte anterior e superior da cavidade torácica, próximo ao coração. Tem como limites anatómicos superiormente a traqueia, a veia jugular interna e a artéria carótida comum, lateralmente pelos pulmões.

Sua cor é variável, vermelha no feto, branco-acinzentada nos primeiros anos de vida, se tornando amarelada mais tarde. O timo, plenamente desenvolvido, é de formato piramidal, encapsulado e formado por dois lóbulos.


O timo é constituído por três partes principais:

• Medula. A parte mais interna do timo.
• Córtex. Envolve a medula.
• Cápsula. O revestimento externo do timo.

O timo é uma parte importante do sistema imunológico do corpo. Durante o crescimento fetal e na infância, está envolvido na produção e maturação dos linfócitos T, um tipo de glóbulos brancos do sangue. Os linfócitos T se desenvolvem no timo e, em seguida, migram para os gânglios linfáticos do corpo. Eles ajudam o sistema imunológico a proteger o organismo contra vírus, fungos e outros tipos de infecções.

O timo diminui de tamanho ao longo da vida, até que na idade adulta é gradualmente substituído por tecido adiposo, o que provoca a diminuição da produção de linfócitos T.

Fonte: American Cancer Society (17/03/2015)