O estadiamento descreve aspectos do câncer como localização, se disseminou e se está afetando as funções de outros órgãos do corpo. Conhecer o estágio do tumor ajuda na definição do tipo de tratamento e a prever o prognóstico do paciente.

O estadiamento do câncer de pele é baseado nos resultados do exame físico, na biópsia da pele e nos resultados dos exames de imagem, se forem feitos.

Câncer de pele basocelular. Raramente é necessário determinar o estágio dos cânceres de pele basocelulares porque esses cânceres quase sempre são curados antes de se disseminarem para outras partes do corpo.

Câncer de pele espinocelular. Como o câncer de pele espinocelular pode se disseminar, é importante determinar o estágio da doença, principalmente em pessoas com maior risco, o que inclui, por exemplo, aquelas que fizeram transplantes de órgãos ou têm infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV), que causa a AIDS. A maioria dos cânceres de pele espinocelular que acomete a região da cabeça e pescoço tende a ter um risco aumentado de recidiva ou disseminação em comparação com aqueles que ocorre em outros locais.

Sistema de estadiamento TNM

O sistema de estadiamento utilizado para o câncer de pele basocelular e espinocelular é o sistema TNM da American Joint Commission on Cancer (AJCC), que utiliza três critérios para avaliar o estágio do câncer:

• T. Indica o tamanho do tumor primário e até onde se disseminou.
• N. Descreve se existe disseminação da doença para os linfonodos regionais próximos.
• M. Indica se existe presença de metástase em outras partes do corpo.

O sistema de estadiamento em vigência para o câncer de pele é de 2018 e se aplica ao câncer de pele basocelular e espinocelular da região da cabeça e pescoço (lábio, orelha, face, couro cabeludo e pescoço).

Números ou letras após o T, N e M fornecem mais detalhes sobre cada um desses fatores. Números mais altos significam que a doença está mais avançada. Depois que as categorias T, N e M são determinadas, essas informações são combinadas em um processo denominado estadiamento geral.

O estágio inicial do câncer de pele é denominado estágio 0 e, em seguida, os estágios variam de 1 a 4, onde o estágio 4 significa que a doença está mais disseminada. E dentro de um estágio, uma letra anterior significa um estágio inferior.

Outros fatores que podem afetar o prognóstico e as opções de tratamento

O estágio de um câncer de pele pode dar uma ideia da gravidade da doença, incluindo a probabilidade da recidiva após o tratamento. Mas outros fatores também devem ser considerados, como:

• Localização do tumor.
• Rapidez com que o tumor está crescendo.
• Definição das bordas do tumor.
• Se o tumor está provocando sintomas, como dor ou coceira.
• Como as células cancerígenas aparecem ao microscópio.
• Se as células cancerígenas invadiram pequenos nervos ou vasos sanguíneos dentro e ao redor do tumor.
• Se o câncer está localizado em área previamente tratada com radioterapia.
• Se o paciente tem sistema imunológico debilitado.

Seu médico pode explicar se algum desses fatores pode afetar seu tratamento ou seu prognóstico.

Para saber mais, consulte nosso conteúdo sobre Estadiamento do Câncer.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 26/07/2019, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.