Algumas alterações gerais no desejo e resposta sexual podem estar associadas ao câncer e seu tratamento.

Homens e mulheres podem perder o interesse sexual durante o tratamento de câncer, pelo menos por um tempo. Em primeiro lugar, a preocupação pela sobrevida é tão grande que o sexo pode não ser uma prioridade. Poucas pessoas estão interessadas em sexo quando sentem que suas vidas estão em perigo. Quando as pessoas estão em tratamento, a preocupação, depressão, náuseas, dor ou fadiga podem causar a perda do desejo. Tratamentos que alteram o equilíbrio hormonal também podem diminuir o desejo sexual.

Se houver um conflito no relacionamento, um dos parceiros ou ambos podem perdem o interesse sexual. Muitas pessoas com câncer se preocupam com que o parceiro não sinta mais desejo devido às mudanças em seus corpos ou simplesmente pela palavra "câncer".

Alterações Físicas

• Ejaculação Precoce

Ejaculação precoce significa alcançar um clímax muito rápido. Os homens com problemas de ereção muitas vezes não conseguem controlar o orgasmo, ejaculando muito rápido.

A ejaculação precoce é um problema muito comum, mesmo para homens saudáveis. Pode ser superado com alguma prática de relaxamento durante a excitação. Alguns antidepressivos têm como efeito colateral retardar o orgasmo, o que pode ser usado para ajudar os homens com ejaculação precoce. Alguns homens também podem usar cremes que diminuem a sensibilidade do pênis. Converse com seu médico sobre o assunto para receber a orientação mais adequada para seu caso.

• Dor

Alguns homens sentem dor na região genital durante o sexo. Se a próstata ou uretra estão inflamadas devido ao tratamento contra o câncer, a ejaculação pode ser dolorosa. O tecido cicatricial que se forma na pelve e abdome após a cirurgia também pode causar dor durante o orgasmo. Informe o seu médico imediatamente se você apresenta qualquer dor na região genital.

• Terapia Hormonal

O tratamento para câncer de próstata avançado, muitas vezes altera o equilíbrio hormonal de um homem. Isso pode ser feito de uma ou mais das seguintes maneiras:

1. Usando medicamentos para impedir a produção de testosterona.
2. Usando medicamentos que bloqueiam as células. 
3. Removendo os testículos de um homem (orquiectomia).
   

O objetivo da terapia hormonal é fazer com que as células cancerosas não utilizem a testosterona. Isto atrasa o desenvolvimento da doença. Todos estes tratamentos têm quase os mesmos efeitos colaterais, porque todos atuam sobre a testosterona.

A alteração sexual mais comum com o tratamento hormonal é uma diminuição do desejo sexual (libido). A terapia hormonal também pode causar alterações em sua aparência, como: perda de massa muscular, ganho de peso ou aumento do tecido mamário. Converse com seu médico sobre como gerenciar esses efeitos colaterais.

Efeitos Psicológicos da Terapia Hormonal

Homens que recebem terapia hormonal muitas vezes se sentem "menos homens", temendo até que possam começar a se ver e agir como uma mulher. Isso é um mito. A masculinidade não depende apenas de hormônios, mas de uma vida como indivíduo do sexo masculino. A terapia hormonal para câncer de próstata pode diminuir o desejo sexual do homem, mas não pode mudar o alvo de seus desejos sexuais. Por exemplo, um homem que sempre foi apenas atraído por mulheres não será atraído por homens por causa deste tipo de tratamento hormonal.

A terapia hormonal em homens tem sido associada à depressão. Converse com seu médico sobre isso, porque pode ser tratada com medicamentos antidepressivos e/ou psicoterapia. Existe também uma crescente preocupação de que a terapia hormonal para câncer de próstata possa levar a alterações de raciocínio, concentração e/ou memória. Isto não tem sido bem estudado, mas a terapia hormonal parece alterar a memória em alguns homens. Estes problemas não são graves e frequentemente afetam apenas alguns tipos de memória. Mais estudos estão sendo realizados para entender esse efeito.