Os pesquisadores descobriram vários fatores que aumentam o risco de uma pessoa desenvolver  mesotelioma, mas ainda não está claro como esses fatores pode causar esse tipo de câncer.

O câncer incluindo mesoteliomas ocorre quando as células do corpo sofrem danos ao DNA. O DNA compõe nossos genes em cada uma de nossas células e contêm as instruções de como as células devem funcionar. Alguns genes têm instruções para controlar quando as células do corpo irão crescer e dividir-se em novas células. Alterações nestes genes podem levar as células a crescer fora de controle, o que pode levar ao câncer.

A exposição ao asbesto é a principal causa do mesotelioma. Após suas fibras serem inaladas, chegam até a pleura onde podem danificar as células mesoteliais. Isto leva à inflamação e cicatrização o que pode alterar as células e seu DNA resultando em um crescimento desordenado e descontrolado das células. Em caso de ingestão, estas fibras podem atingir a cavidade abdominal, onde têm um papel importante na etiologia do mesotelioma peritoneal. Mas a maioria das pessoas expostas ao amianto, não desenvolve o mesotelioma.

Tratamentos radioterápicos para outros tipos de câncer têm sido relacionados ao mesotelioma em alguns estudos. A radiação pode danificar o DNA das células, levando ao crescimento celular fora de controle.

Fonte: American Cancer Society (16/11/2018)