No passado, os pacientes em tratamento de doenças crônicas, como câncer ou diabetes, eram orientadas por seus médicos a se manterem em repouso e a reduzirem suas atividades físicas. Essa orientação procede se a prática de exercícios provoca dor ou falta de ar em pacientes com histórico prévio de doença cardíaca (arritmias e insuficiência cardíaca).

Recentes pesquisas demonstram que a prática de exercícios não só é segura e possível durante o tratamento do câncer, como também pode melhorar o desempenho físico e a qualidade de vida do paciente. Já o repouso em excesso pode resultar em perda funcional, atrofia muscular, além de reduzir a amplitude dos movimentos do paciente.

Confira alguns dos benefícios da prática regular de exercícios durante o tratamento oncológico:

• Manter ou melhorar sua capacidade física.
• Melhorar o equilíbrio, diminuindo o risco de quedas e fraturas ósseas.
• Evitar a atrofia muscular.
• Diminuir o risco de doença cardíaca.
• Diminuir o risco de osteoporose.
• Melhorar a circulação sanguínea.
• Tornar o paciente independente para suas atividades cotidianas.
• Melhorar a autoestima.
• Diminuir o risco de ansiedade e depressão.
• Diminuir as náuseas.
• Melhorar o humor e o relacionamento social.
• Evitar a fadiga.
• Ajudar a controlar o peso.
• Melhorar a qualidade de vida.

Ainda não se sabe muito sobre como os exercícios e as atividades físicas afetam a recuperação do câncer ou seus efeitos no sistema imunológico. Porém, a prática de exercícios moderados regularmente traz benefícios à saúde do paciente com câncer.

Objetivos do programa de exercícios

          Durante o tratamento

Embora existam muitas razões para ser fisicamente ativo durante o tratamento do câncer, o programa de exercícios deve ser baseado no que é seguro, eficaz e agradável para cada paciente. O programa deve levar em conta atividades anteriores que o paciente já costumava seguir antes da doença e também seus novos limites. Portanto, a prática de atividades deve ser adaptada aos interesses e necessidades de cada um.

O que levar em consideração:

• Tipo e estadiamento da doença.
• Tipo de tratamento.
• Condicionamento físico.

Só inicie a prática de exercícios físicos após liberação de seu médico oncologista e certifique-se que o profissional que irá elaborar sua rotina de exercícios conhece seu diagnóstico e suas limitações.

          Após o tratamento

Para pacientes em recuperação do tratamento. Muitos efeitos colaterais melhoram algumas semanas após o término do tratamento do câncer, mas alguns podem demorar mais tempo ou até surgir muito mais tarde. A maioria dos pacientes é capaz de aumentar lentamente o tempo e a intensidade dos exercícios. O que pode ser uma atividade de intensidade baixa ou moderada para uma pessoa saudável pode parecer uma atividade de alta intensidade para alguns ex-pacientes. Lembre-se que o exercício moderado é definido como uma atividade que exige tanto esforço quanto uma caminhada rápida.

Para pacientes sem doença ou com doença estável. Durante essa fase, a atividade física é importante para a saúde e qualidade de vida do paciente, podendo até aumentar a sobrevida de alguns pacientes. Existem evidências de que ter e manter um peso saudável, comer de forma equilibrada e ser fisicamente ativo podem reduzir o risco do aparecimento de um segundo câncer, além de outras doenças crônicas. Entretanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar esses possíveis benefícios.

Recomenda-se que os ex-pacientes sigam as seguintes ações:

• Pratique atividades físicas regulares.
• Evite o sedentarismo e retorne às atividades diárias normais assim que possível após o diagnóstico.
• Procure exercitar-se pelo menos 150 minutos por semana.
• Inclua exercícios de treinamento de força pelo menos 2 dias por semana.

Todas as atividades físicas devem ser acompanhadas pelo seu médico, por isso converse com ele sobre sua intenção de praticar exercícios físicos, sua intensidade e sua frequência.

          Vivendo com câncer avançado

Algum nível de atividade física pode melhorar a qualidade de vida de pacientes com determinados tipos de câncer, mesmo se a doença estiver em estágio avançado. Entretanto, isso varia com o tipo de câncer, capacidade física, problemas de saúde relacionados ao câncer ou seu tratamento e doenças concomitantes. A situação também pode mudar muito rapidamente em pacientes com doença avançada e a atividade física deve estar baseada nos objetivos, habilidades e preferências pessoais.

Precauções para ex-pacientes que querem se exercitar

          Durante e logo após o tratamento

Antes de iniciar qualquer programa de exercícios converse com seu médico. Isso é muito importante se os tratamentos poderão afetar os pulmões (como a quimioterapia com bleomicina ou a radioterapia na região do tórax), o coração (como a quimioterapia com doxorrubicina ou epirrubicina) ou se você tem doenças cardíacas ou pulmonares de base.

Saiba o que você pode ou não fazer:

• Certifique-se que seus exames de sangue se encontram dentro dos limites da normalidade.
• Não faça exercícios físicos se estiver com anemia.
• Se seu exame de sangue apresenta alterações, como baixa de glóbulos brancos, evite locais públicos.
• Não pratique atividades físicas se o nível dos eletrólitos no sangue, como sódio e potássio, não estiverem nos limites da normalidade.
• Não faça exercícios físicos se tiver com dor, náuseas, vômitos ou qualquer outro sintoma que cause preocupação.
• Se você se sente cansado e sem vontade de praticar exercícios físicos, tente pelo menos fazer 10 minutos de alongamento diariamente.
• Evite superfícies irregulares e exercícios que possam fazer você se machucar.
• Evite exercícios que provoquem muita tensão nos ossos, se você tem osteoporose, metástase óssea, artrite, lesões nos nervos, problemas de visão, problemas de equilíbrio ou fraqueza.
• Se você tiver problemas de dormência nos pés ou problemas de equilíbrio, prefira a bicicleta ergométrica à esteira.
• Evite qualquer atividade que tenha risco de quedas ou lesões. Se você notar inchaço, dor, tontura ou visão turva, ligue, imediatamente, para seu médico.
• Observe a ocorrência de sangramentos, especialmente se estiver tomando anticoagulantes.
• Evite piscinas com cloro se tiver feito radioterapia.
• Se você estiver usando um cateter, evite esportes aquáticos e outros riscos que podem causar infecções. Evite também treinos de resistência que exercitem os músculos na região do cateter.

Pontos a considerar ao planejar um programa de exercícios

• Converse com seu médico sobre os tipos de exercícios que você poderá fazer.
• Comece devagar e vá aumentando o ritmo lentamente, respeitando os limites do seu corpo. Mesmo que no começo você só possa fazer alguns minutos de exercícios por dia, você já se sentirá melhor.
• Faça pequenas séries de exercícios com intervalos frequentes.
• Inclua exercícios que trabalhem força, flexibilidade e capacidade aeróbica.
• Tente incluir exercícios que ajudam a manter a massa muscular magra e a força óssea, como exercícios com uma faixa elástica ou pesos leves.
• Inclua exercícios que aumentem sua flexibilidade e mantenha a amplitude do movimento nas articulações.
• Sempre faça um aquecimento antes de iniciar os exercícios. E no término das sessões faça um alongamento trabalhando sempre a respiração.
• Exercite-se como puder. Não se esforce enquanto estiver em tratamento. Escute seu corpo e descanse quando precisar.

Fadiga e câncer

A maioria dos pacientes com câncer percebe que tem muito menos energia do que antes. Durante a quimioterapia e a radioterapia, a maioria dos pacientes apresenta fadiga. Esse tipo de cansaço do corpo e do cérebro não melhora com o repouso. Para muitos, a fadiga é intensa e limita suas atividades. A inatividade leva à perda de massa muscular.

Um programa de exercícios aeróbicos pode fazer você se sentir melhor, podendo inclusive ser prescrito como tratamento para fadiga em pacientes com câncer.

Dicas para reduzir a fadiga:

• Estabeleça uma rotina que permita que você faça os exercícios diariamente.
• Exercite-se regularmente.
• Controle dor, náuseas, ansiedade e depressão.
• Faça atividades que lhe dão prazer.
• Use técnicas de relaxamento e visualização para reduzir o estresse.
• Faça pausas entre as séries de exercício.
• Peça ajuda quando precisar.

Exercícios eficazes

Para obter melhores resultados é importante que você monitore seu coração. Preste atenção na sua frequência cardíaca, na respiração e se apresenta cansaço. Se você tiver falta de ar ou se sentir muito cansado, pare e descanse um pouco, quando se sentir bem novamente retorne aos exercícios. Respeite sempre o seu ritmo. Tenha cuidado se você estiver tomando remédios para controlar a pressão, pois sua frequência cardíaca pode não aumentar muito, mas sua pressão pode elevar-se de forma significativa.

Não existe uma rotina definida de exercícios para pacientes com câncer. O objetivo é ter um programa que ajude a manter a resistência, força muscular e flexibilidade, possibilitando que o paciente se sinta capaz de realizar as coisas que quer e precisa fazer. Quanto mais o paciente se exercita, melhor irá se sentir. Mesmo que seja necessário parar com os exercícios físicos por algum tempo, é importante se manter ativo, realizando suas atividades normais o máximo que puder.

Exercícios simples e divertidos

O segredo é manter seu programa de exercícios simples e divertido. Técnicas de exercícios e relaxamento são ótimas maneiras de aliviar o estresse e permitem que você se sinta melhor.

Dicas para melhorar o interesse pelos exercícios:

• Defina metas de curto prazo e longo prazo.
• Pratique exercícios diferentes, tente dança, ioga, ou tai chi chuan.
• Peça a familiares e amigos que se exercitem com você.
• Anote seu progresso.
• Reconheça e recompense suas realizações.

Adicione atividade física a sua rotina

Abaixo relacionamos algumas formas para você adicionar uma pouco de atividade física as suas atividades diárias. Mas lembre-se, faça apenas o que tiver vontade!

• Dê uma volta pelo seu bairro após o almoço ou jantar.
• Ande de bicicleta.
• Se mora em casa, corte a grama e varra o quintal.
• Lave seu banheiro.
• Lave seu carro.
• Brinque com as crianças.
• Passeie com o cachorro.
• Cuide do jardim.
• Dance.
• Faça exercícios enquanto assiste TV.
• Dispense o carro para pequenos trajetos.
• Use as escadas em vez de elevador.
• Desça do transporte público alguns pontos antes.

Os ex-pacientes precisam se exercitar com menos intensidade e aumentar o treino mais lentamente do que as pessoas que não tiveram câncer. Lembre-se, o objetivo é manter o máximo possível de atividades físicas. Mantenha-se seguro, divirta-se e pratique o que funciona para você.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 24/03/2014, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.